19. Чудо, изменившее целую нацию
После исцеления Клариты доктор настолько был растроган, что ворвался в кабинет мэра и сказал:
— О мой Бог! Господин мэр! Вы никогда ничего подобного не видели. Мы слышали, как дьявол разговаривает. Мы видели его разъяренным. Мы слышали, как он ругается. О мой Бог, этот человек исцелил девочку. Эти монстры больше никогда не будут кусаться!
Мэр поднялся и подошел ко мне.
Он обнял меня и сказал:
— Что мне сделать для вас? Я готов сделать все, что ни скажете
Я ответил:
— В течение нескольких месяцев я пытался получить в вашем офисе необходимые документы для строительства церкви. Но чиновники вымогают живые деньги. А у меня денег нет. Я не принадлежу ни к какой конкретной деноминации. У меня нет денег.
Мэр разгневался, его лицо побагровело. Затем он накинулся на одного из своих помощников. Они мгновенно принесли все наши бумаги, и мэр лично поставил необходимые печати и резолюции, после чего вручил мне документы.
Он сказал:
— Если в этом городе у вас когда — либо возникнут проблемы, дайте мне знать, и я сам обо всем позабочусь.
С того самого времени, если я шел в ресторан и встречал там мэра, то он торопливо вставал из-за стола и при всех обнимал меня.
Поскольку на Филиппинских островах методистская церковь самая старая, работники прессы решили, что я тоже методист, и сообщили об этом в газетах. Многое в опубликованных статьях не совсем истинно. Я чувствую себя ответственным за это, потому что не захотел дать репортерам интервью и на следующий же день покинул город, чтобы избежать надоедливых газетчиков.
На первых страницах газет были напечатаны мои фотографии. Один из заголовков гласил: «Дьявол проиграл первый раунд». Они почему-то решили, что будет пятнадцать раундов. Местные газеты, журналы и радиостанции рассказывали и пересказывали историю об освобождении Клариты с сенсационными и часто преувеличенными подробностями. Были и такие заголовки: «Демон умер, он мертв!»
«Manila Chronicle» заявляла:
HEBИДИМОЕ «HEЧTO» УМЕРЛО! Теперь это может провозгласить каждый верующий, поскольку Кларита Виллануэва вчера подтвердила, что, «нечто» действительно покинуло ее.
Девушка повторила молитвы американского священника, доктора Лестера Самралла, пришедшего специально для того, чтобы изгнать из нее дьявола. И он преуспел в этом.
Когда через неделю я вернулся в город, Кларита предстала перед судьей Нативидадом Алмедой-Лопесом в суде первой инстанции в Маниле.
Спокойно и сдержанно она подтвердила:
— С прошлой пятницы, с того дня, как американский миссионер молился за меня, демоны больше не возвращались!
Судья Алмеда-Лопес поместил Клариту в Велфервилль, специальное заведение для девиц непристойного поведения, чтобы за ней могли наблюдать в течение определенного времени.
Вместе с доктором Ларой я дважды навещал ее. Она всегда радовалась нашему приходу, бежала навстречу и говорила, что боялась больше никогда не увидеть нас. Мы сидели и подолгу разговаривали с ней.
В Велфервилле мы попросили разрешения провести службу для двухсот девушек, находившихся в этом заведении. Разрешение было получено, и через несколько дней группа музыкантов и певцов из нашей церкви приехала к девушкам, чтобы провести у них собрание. Кларита была центром внимания, и мы сделали все возможное, чтобы она чувствовала себя хорошо.
Мы подарили ей Библию, которую она стала читать каждый день. Теперь это была совершенно другая девушка, сильно отличавшаяся от прежней Клариты, с искаженным от боли и ужаса лицом и пронзительными криками, жертвы нечистой силы. Кларита стала совершенно нормальной филиппинской девушкой, быстро оправлявшейся от кошмаров демонической одержимости.
Я прошел все формальности суда над Кларитой вместе с нашим церковным адвокатом Педро Джасинто. Мы просили суд освободить ее от содержания в Велфервилле. Когда разрешение было получено, мы поместили ее в семье Садорры, одного из наших лучших христиан. В то время мистер Садорра заканчивал интернатуру, а теперь он уже работает врачом.
Пока Кларита жила в Маниле, она чувствовала себя ужасно, потому что каждый раз, когда она показывалась на публике, люди окружали ее и начинали расспрашивать. Поэтому она уехала из Манилы и поселилась в маленьком городке на севере Лузоны. Там она вышла замуж за молодого фермера.
Когда я видел ее в последний раз, у них уже было двое детей.
Я спросил ее мужа:
— Что ты можешь сказать о своей жене?
— О, она очень хорошая женщина.
Я спросил:
— Она не сумасшедшая?
— О, нет.
— Она не проявляет признаков сумасшествия, не говорит, что ее кусают демоны? — спросил я.
— Нет, но она рассказывала, что когда сидела в тюрьме, к ней пришел белый человек. Это были вы. Вы разрушили висевшее на ней проклятие, и с тех пор она свободна.
Мне рассказывали, что она живет спокойной жизнью и очень активна в поместной церкви.
Победа в ее жизни была явлена самым очевидным образом. Христос еще раз доказал, что Он есть ответ на все наши проблемы!
Но чудеса на этом не закончились.
Подробный отчет об избавлении Клариты от власти тьмы был напечатан в «The Philippines Free Press», как и во всех других газетах. Об этом много говорили по радио. Средства массовой информации свидетельствовали о силе Божьей. Господь использовал СМИ самым чудесным образом.
Внезапно я стал знаменитостью. Вся страна узнала о нашем служении. Поскольку мои фотографии появились во всех газетах и журналах, люди стали узнавать меня везде, куда бы я ни пошел. В результате этого чуда я приобрел признание, которое иначе мне пришлось бы зарабатывать в течение долгих лет. Когда я выходил на улицу, человек двадцать могли внезапно упасть на колени и целовать мои руки, и я не успевал остановить их.
Однажды я зашел на почту купить почтовые марки, а работник почты за окошком сказал: «Это доктор Самралл. Он изгоняет демонов». И все присутствующие упали на колени и склонили лица до земли. В сильном смущении я подошел к прилавку, поскольку я остался единственным, кто стоял на ногах, а они в это время старались схватить мою руку и поцеловать ее.
Мэр оказался настоящим другом: власти стали оказывать нам постоянное содействие, и иногда мы получали необходимые документы в день обращения за ними, причем нам никогда не приходилось давать взятки.
Наступил момент, когда нам нужно было получить последнее и официальное платное разрешение на строительство церкви. Наш новый друг, мэр, издал специальный указ, чтобы дать нам возможность получить это разрешение бесплатно, за что заслужил похвалу на страницах местной печати. Этот специальный указ требовал согласия всех членов городского муниципального совета Манилы, но после реакции печати на действия мэра никто из них не высказался против выдачи нам разрешения.
Храм Вефиль стал в этом городе первой протестантской церковью, которая получила бесплатное разрешение на строительство. Этот акт доброй воли сэкономил нам очень крупную сумму денег.
Вручая нам разрешение, мэр города сказал:
— Вы первый протестант, который получает в этом городе что-то бесплатно. Вам нужно что-нибудь еще?
Я сказал:
— Да, нужно.
— Что? — поинтересовался мэр.
— Я бы хотел проповедовать в парке Роксас, через дорогу, — ответил я.
Это прекрасное место в пределах испанского города, предназначенное для особых сборов и собраний, буквально самое центральное место в стране.
— На какое время? — спросил мэр. — Месяца на полтора, — ответил я.
— Полтора месяца! Это очень долго. Сколько времени вам нужно, чтобы сообщить то, что вы хотите сказать людям?
— Если говорить все, что я могу сказать, то нужно очень много времени.
— Девушка исцелена, — вдруг сказал мэр, — и вы можете проповедовать в парке столько, сколько вам угодно.
— И он выписал разрешение на использование парка через дорогу от здания муниципалитета.
Пока мы готовились к собраниям пробуждения, Гордон Линдсей из Техаса, ничего не знавший о наших планах, прислал намнесколько тысяч экземпляров журналов со свидетельствами. Орал Робертс, тоже не знавший о готовящемся крусейде, выслал мне фильм об исцелениях в комплекте с проектором, экраном и всем, что полагается к нему.
Через Рубена Канделариа, управляющего делами методистской церкви в Маниле, Бог чудесным образом открыл для наших служений методистские церкви в городе и области. Я посетил все эти церкви с проповедью и демонстрацией фильма. Мы также распространяли там полученные из Америки журналы. К тому времени, когда начались собрания в парке, весь город горел евангелизационным пламенем.
Однажды во время вечерней проповеди вперед для принятия Христа своим Господом и Спасителем вышли пять тысяч мужчин. Вместе с женами эта цифра увеличилась до десяти тысяч. Вместе с детьми их становилось более д вадцати тысяч.
Когда на крусейде проповедовал Клифтон Эриксон, количество присутствующих на собраниях увеличилось до шестидесяти тысяч за вечер. За шесть недель крусейда свою веру исповедали сто пятьдесят тысяч человек. Они заполнили индивидуальные карточки со своими данными. У нас набралось множество коробок с такими карточками.
Некоторые из спасенных принадлежали к высшим слоям общества. Самый популярный актер кино в этой стране, Карло Падилья, получил сверхъестественное исцеление. Силой Господа он снова начал ходить. Люди были вне себя от радости: могущественная Божья сила проявилась в исцелении их любимого актера.
Адвокат-калека, работавший в суде центральной части Манилы, в течение двенадцати лет передвигался на костылях. Все знали об этом. Однажды вечером на одном из наших собраний пробуждения он исцелился.
Когда на следующий день он вошел в здание муниципалитета без костылей, окружающие обратились к нему:
— Вы, наверное, брат адвоката. Он ведь инвалид! Он отвечал:
— Нет, это я. Я исцелился чудесной силой Божьей! На наших собраниях были явлены все немыслимые чудеса Божьи.
Методистская церковь Манилы оплатила пятнадцать минут на одной из мощнейших радиостанций, которая вещала на всю страну. Каждый день сразу после новостей я рассказывал о том, что происходит на крусейдах в Маниле. Я рассказывал по радио, что творит Бог для людей, и приглашал слушателей приехать в Манилу и самим посмотреть на все эти чудеса.
В результате люди стали съезжаться на наши собрания со всей страны. Не осталось ни одного города, который бы не прислал своих представителей.
Сегодня на Филиппинах живет несколько миллионов человек, получивших спасение в результате освобождения одной девушки. Бог за одну минуту может сделать намного больше, чем мы за пятьдесят лет. Сатанинская власть была разрушена, и люди обрели освобождение. Это был чудесный и волнующий момент в нашей жизни.
Орал Робертс поместил сообщение об этом случае в своем журнале и назвал статью «Чудо, которое изменило целую нацию».
И это правда. Крусейд, проведенный в парке Роксас, стал началом величайшего пробуждения, охватившего весь город и страну. Некогда пустые и омертвевшие, теперь церкви на Филиппинах ожили и заполнились людьми, ищущими Бога.
За это время мы сумели также завершить строительство здания церкви в центре Манилы. На самом деле семьдесят пять процентов денег на строительство храма мы получили от местного населения. Большая часть этих людей были бедны, но когда жертвуют пятьдесят тысяч человек, то денежные поступления становятся весьма ощутимыми. Нам приходилось привлекать к подсчету денег, собранных накануне вечером, от шести до восьми человек, причем они начинали свою работу в восемь утра и заканчивали часа в три дня. Затем мы отдавали эти деньги подрядчику, и он вкладывал их в строительство. Наконец церковь была готова, причем мы не имели никаких долгов.
После открытия большого крусейда на Филиппинах газеты взялись критиковать наше служение. Однако семья Го Пуан Венг, владевшая одной из местных газет, выступила в нашу защиту. Еще ранее Бог привел меня в их дом, и я помолился за их дочь, которая была одержима нечистыми духами. И хотя она была совершенно невменяемой, при возложении на нее рук Бог мгновенно исцелил ее.
Благодаря моей дружбе с ними семья Го предупредила представителей прессы: «Не клевещите и не лгите. Это хороший человек. Он исцелил члена нашей семьи».
У миссис Го как одной из лидеров ее общины было очень много богатых китайских друзей. Если кто-нибудь из них заболевал, она посылала за мной своего шофера, и он привозил меня в дом к больному, чтобы я помолился за него. Затем миссис Го звонила им испрашивала: «Почему бы вам не пожертвовать на его церковь?» В результате я возвращался домой с суммой, которую мы использовали для дальнейшего строительства церкви. На наше здание жертвовали многие из друзей миссис Го.
Семья Го пришла нам на помощь еще раз, когда группа врачей обратилась в суд с судебным иском против нас, обвиняя нас в лечении людей без соответствующих лицензий. Когда я прибыл в суд на слушание дела, то увидел там двух судей и трех адвокатов, которые пришли защищать меня. Один из моих защитников, судья, занимавший более высокую должность, чем тот, который вел мое дело, сказал председательствующему на суде: «Каждый день мы ходим на собрания этого человека. Люди получают благословения и исцеляются. Это самое лучшее, что можно пожелать нашей стране»,
Не колеблясь, судья вынес постановление: «Иск отклоняется».
Мы не устаем удивляться тому, как Бог чудесным образом привлекает к нам сердца властей.
К нашей церкви проявил интерес даже президент Филиппин Магсейсей. Когда к нам с визитом прибыл Орал Робертс, я повел его к президенту и тот сказал Робертсу: «В этой стране Христос стал ответом на наши проблемы, и мы все знаем об этом».
Наша церковь так и называлась: «Храм Вефиль — Христос есть ответ». Президент решил, что моя церковь стала ответом на проблемы филиппинцев. И он был прав.
Эта церковь до сих пор продолжает оказывать положительное влияние на филиппинцев, которые в последнее время сильно пострадали от коррупции, охватившей всю страну. Многие христиане борются за правое дело в филиппинском правительстве.
Сегодня Храм Вефиль представляет собой самый большой центр поклонения в стране. Пробуждение не прекратилось, оно все еще продолжается.
Мой внучатый племянник Дэвид Самралл пасторствует в Храме Вефиль, который по воскресеньям посещают почти девятнадцать тысяч человек. Сейчас он строит новое здание из стекла и бетона, и в новой церкви разместится около десяти тысяч прихожан. Особое внимание он уделяет молодым специалистам, а в его церкви организованы собрания для выпускников колледжей. Кроме того, при церкви действует самая крупная в стране библейская школа
Поскольку в Маниле проживает очень много народа из различных провинций, в Храме Вефиля по воскресеньям проходят служения на разных языках. Люди приходят на те собрания, где служение проводится на их диалекте. Первое служение начинается в семь утра с пения и проповеди на диалекте, скажем, илокано. Затем, в восемь утра, проходит служение на другом диалекте, например, пампанго. Служение в девять часов может быть на языке тагалого, родном языке людей, проживающих в окрестностях Манилы, и так далее весь день.
Просто удивительно, что и через двадцать пять лет пробуждение и его результаты до сих пор проявляются самым явным образом. Много новых евангелических церквей появилось в Маниле, население которой насчитывает более двух миллионов человек.
Многие местные христиане прошли подготовку в качестве лидеров и теперь выполняют евангелизационную работу в стране с населением примерно в шестьдесят шесть миллионов человек. Моя мечта построить крупный eвaнгелический центр на Филиппинах стала реальностью.
20. Идти вперед с видением
Однажды совершенно случайно я наткнулся на антиамериканскую демонстрацию протеста в центре Манилы. На одном из плакатов было написано: «Убирайтесь прочь, белые обезьяны». На другом я прочитал: «Америка — империалистическая страна».
Шокированный таким проявлением ненависти и неуважения, я подошел к одному из парней с плакатом в руках.
— Сынок, — спросил я, — я похож на обезьяну?
— Нет, не думаю, — ответил молодой человек.
— Но так написано на твоем плакате.
— Разве? — спросил он. — Я его не читал.
— Тогда зачем ты его держишь? — Да, понимаете ли, — ответил он, — я стоял вон там, на углу, а ко мне подошел один мужчина и дал немного денег, чтобы я встал здесь с этим плакатом.
— В таком случае, — сказал я ему, — раз ты не веришь в это, брось его.
Он так и сделал, и даже смял его ногами.
Я подошел к другому и спросил его:
— Сынок, ты, должно быть, историк?
Он ответил: — Нет, вообще-то я не историк.
— Вот как? А на твоем плакате написано, что Америка — империалистическая страна. Тебе следовало бы знать немного об Америке, хотя бы о ее отношении к филиппинцам.
— Нет, я ничего об этом не знаю.
— А зачем ты тогда держишь этот плакат?
— Один человек дал мне деньги, чтобы я стоял с этим плакатом перед зданием Конгресса.
Тут я уже сильно расстроился. Я стал молиться:
— Боже, меня это так огорчает. Я жизнь отдаю этим людям, а они говорят о моей стране такие нелепости.
Господь ответил:
— Я хотел, чтобы ты увидел это. Но Америка сейчас находится в еще более печальном состоянии, чем Филиппины. Тебе нужно ехать домой и помочь своей стране спастись. Ты можешь по-прежнему ездить в другие страны, но тебе нужно заложить основание в собственной стране и стать там твердой ногой.
— Но я не хочу домой, — начал я протестовать, — мне здесь нравится. Теперь это мой дом.
— Нет, — ответил мне Господь, Я хочу, чтобы ты ехал домой. Ты будешь много проповедовать и поможешь мне спасти Америку.
Затем Господь начал говорить мне, что произойдет в Америке. Он сказал, что студенты будут устраивать беспорядки и поджигать здания. В новостях и развлекательной прессе много места займут секс и гомосексуализм. Божьи законы будут в пренебрежении, а над Его народом люди будут насмехаться.
Он сказал, что Америку захлестнет волна язычества и спиритизма. Наши знакомые и соседи начнут увлекаться чужими религиями. Я не мог в это поверить.
Я сказал:
— Нет, нет! Я был в языческих странах. Им нечего предложить нашим людям!
Бог сказал:
— Америка примет ложное учение, и этим ей будет нанесен серьезный вред. Люди отправятся в ад, потому что поверят лжи дьявола.
И действительно, за последние несколько лет я видел собственными глазами все то, о чем говорил мне Господь.
— Боже, — спросил я, — но как я смогу помочь Америке?
— Ты никогда не сможешь помочь Америке, если не понесешь людям Мое послание, — сказал Он мне. — Но тебя не услышат, если ты не выйдешь на телевидение.
Тогда я не много знал о телевидении, хотя уже видел несколько телевизионных программ.
— Хорошо, я организую программу для телевидения.
Бог сказал:
— Нет, Я говорю не об этом. Твое служение должно приобрести телевизионные станции. Сеть христианских телевизионных станций будет тем каналом, через который ты доведешь Мои истины до американцев. Ты должен сделать это.
Но я в то время жил в Маниле. Очень немногие американцы знали или слышали обо мне.
— Но как может такой маленький человек, как я, спасти Америку? — все еще не мог я понять. — Не представ ляю.
— Я дам тебе телевизионные станции, — отвечал Господь, — и ты сможешь обращаться к миллионам зрителей.
Я пошел наверх и сказал жене: — Дорогая, мы возвращаемся в Америку. Здесь, в Maниле, я назначу на место пастора другого служителя. Господь сказал, что я Ему нужен больше в Америке, чем на Филиппинах.
Это слово от Господа подтвердилось, когда из Америки пришла телеграмма. Пастор, которого я оставил в Храме Голгофы, в Саут-Бенде, ушел из церкви. Прихожане просили нас вернуться домой.
Просто чтобы убедиться, что нам действительно нужно уехать из Манилы, я еще раз спросил Господа:
— Но почему мы должны уехать? И тогда Он объяснил: — Если ты останешься здесь, они начнут поклоняться тебе, а не Мне.
Я знал, что Бог, как всегда, прав. Я выполнил свою работу и пора было возвращаться домой.
С великой печалью и многими слезами мы с женой и тремя сыновьями готовились вернуться в Штаты. Третий сын, Питер, родился в Маниле 17 октября 1953 года.
Проводить нас в аэропорт Манилы пришли тысячи людей. Когда мы сели в самолет, люди подняли такой громкий вопль, что диспетчеры связались с пилотами нашего самолета. Главный пилот попросил меня:
— Пожалуйста, сделайте что-нибудь. Мне не разрешают вылет, потому что люди подняли сильный шум своим плачем и воплями.
Я вышел и стал успокаивать их, пообещав, что буду приезжать к ним каждый год. Я сдержал свое обещание и приезжал в Манилу постоянно.
По возвращении в Америку я владел только небольшим домиком и десятью акрами земли в Саут-Бенде. Господь сказал, что Он дал мне эту собственность с тем, чтобы я начал новое дело.
Однако некоторые считали, что я должен уйти в отставку. Один пастор сказал совершенно откровенно:
— Самралл, тебе больше пятидесяти, и ты должен уйти на покой.
— Ты не прав, — ответил я.
Затем я уединился и стал молиться:
— Боже, Ты слышал, что сказал этот проповедник?
Он ответил:
— Да.
— Это правда?
— Нет, — сказал мне Господь. — Тебе нужно двигаться с видением. Ты только начинаешь свое служение.
И я вновь повиновался.
Мы написали всем своим друзьям в Америке и объяснили: «Мы начинаем строительство офисов для международного служения, поэтому, пожалуйста, помогите нам». Нам прислали немного денег, и строительство началось.
У меня никогда не было никаких дел с Американским национальным банком в Саут-Бенде, но однажды они прислали ко мне своего первого вице-президента. Мы как раз начинали возводить стальные конструкции будущих строений.
— Я ищу мистера Самралла, — сказал он.
— Я Лестер Самралл, — ответил я, пожимая ему руку.
— Я из Американского национального банка, — сказал этот человек. — У вас есть деньги на строительство здания?
— Нет, сэр, — ответил я.
Никто не дал бы мне денег, поскольку я только что вернулся из-за границы и долго не жил в Штатах.
— Мы хотим предложить вам заем, — сказал он, — если вы придете к нам в офис.
— А вы дадите мне достаточно для строительства?
— Мы дадим столько, сколько вам нужно. Вы знаете, в какую сумму обойдется ваш проект?
— Да. Для окончания строительства до той степени, когда мы сможем переехать в это здание, нам нужно сто сорок тысяч долларов.
— Мы дадим вам эту сумму.
Бог еще раз дал нам благоволение в глазах тех, кто мог помочь.
Когда строительство было закончено, я сказал себе: «Лучше я начну с радио, это дешевле, чем телевидение».
На самом деле, как я думаю, тогда я не смог в достаточной степени поверить Богу в том, что приобретение телевизионной станции — дело реальное. Поэтому я обратился к Федеральной комиссии по коммуникациям, и они дали мне радиоканал FM 103,9. Итак, мы вышли в эфир.
Поскольку теперь мое служение стало владельцем радиостанции, мы вошли в Национальную ассоциацию религиозного вещания. Когда я приехал на Национальный конгресс этой организации в Вашингтоне, то встретился там с одним человеком, который сказал мне: «Поздравляю с новой радиостанцией. Но вам нужно подумать о те левидении».
Бог тут же сказал:
— Да.
Я сказал про себя: «Но у меня нет денег. Как я смогу приобрести телестанцию?»
Этот человек продолжал:
— У меня есть телестанцию, и я продам вам ее за миллион долларов. Реальная цена телестанции — несколько миллионов. Распишитесь вот здесь.
— Распишись, — подтвердил Господь.
Я поставил подпись под договором о покупке станции.
Вместе с продавцом я обратился в ФКК с просьбой зарегистрировать название моей телестанции: «ЛеСеа телевещание») (Lester Sumrall Evangelistic Association Broadcasting).
Спустя две или три недели я получил письмо от одного врача из Орегона, к которому был приложен чек на девяносто четыре тысячи долларов.
— Вот это да, Боже, — удивился я. — Такое не часто встречается.
— Да, — согласился Он, — приобретение телестанции — дело несколько необычное.
Через несколько недель еще один врач из Андерсона, штат Индиана, пожертвовал нам шестьдесят пять тысяч долларов, после чего начали поступать и другие деньги.
Когда в ФКК дали согласие на приобретение телестанции для служения «ЛеCea», мы уже были готовы завершить сделку. У меня набралось как раз достаточно, чтобы расплатиться за покупку.
Сегодня я лично служу четырем миллионам американцев через телестанции, которыми Господь обеспечил нас. Наша сеть, состоящая из десяти телестанций, охватывает такие города, как Гранд — Рапидс, Оклахома, Саут-Бенд, Талса, Гонолулу, Индианаполис и Денвер. Мы также используем кабельное телевидение и две спутниковые системы, что позволяет нам вещать почти на всю территорию Соединенных Штатов. Почти каждый день для нас открывается новый канал телевещания.
Бог сделал все, что обещал тогда, когда я собирался покинуть Филиппины.
На том участке, что дал нам Бог, мы построили Библейский университет. Сегодня у нас есть прекрасная церковь, большое, увенчанное куполом здание, рассчитанное на несколько тысяч человек. Это самая большая церковь в нашем регионе.
Но каким образом мы сумели достичь этого?
Мы повиновались, и Господь творил великие дела. После нашего возвращения в Саут-Бенд и создания крепкого основания нашего служения Господь послал нас в Гонконг. Очень скоро мы обнаружили, что китайцы сильно отличаются от филиппинцев. Нам пришлось приспосабливаться и к этому народу.
Свой первый крусейд мы организовали на Южнокитайском футбольном стадионе, на котором могло разместиться сто тысяч человек. В отличие от многочисленной филиппинской аудитории, здесь мы увидели всего около пяти тысяч человек. Однако этого оказалось как раз достаточно, чтобы всех разместить в оснащенном кондиционерами секторе для богатых болельщиков.
В конце двухнедельного крусейда на футбольном стадионе я крестил триста человек, которые и стали ядром нашей первой церкви. Теперь нам нужно было помещение для проведения собраний.
В Гонконге земля продается квадратными дюймами, и даже маленький участок может стоить миллионы долларов. Я знал, что мы не сможем построить новую церковь, поэтому я предложил подыскать зал для собраний.
Когда я связался с агентом по продаже помещений в самом большом здании Гонконга того времени, он сказал следующее: «Все помещения в этом здании проданы, но члены атлетической компании, владеющие одним этажом, никак не могут договориться между собой. Теперь они хотят продать свой этаж. Их собственность еще не была выставлена на продажу. Как только они объявят о своем решении, все будет распродано очень быстро».
И опять Господь обеспечил нас финансами для приобретения целого этажа в этом огромном здании в сердце города. Эта церковь стала началом для всех остальных, появившихся у нас впоследствии. Когда наступило время открывать новые церкви в Гонконге, Господь показал нам интересный способ приобретения помещений.
Китайцы считают первый этаж нежелательным приобретением. Во многих высотных зданиях бывает трудно продать первый этаж, потому что там никто не хочет жить. И поэтому каждый раз, когда нам предоставлялась такая возможность, мы стали покупать две или три квартиры на первом этаже и превращать их в церковь. В связи с этим мы получили дополнительное преимущество, потому что люди, работающие на этажах выше, каждый раз проходили мимо нашей церкви по пути на работу и обратно. Просто удивительно, как Господь усматривает все ситуации в нашей жизни.
Бог дал нам работу в Гонконге, которая соответствовала Его воле и была наделена Его силой. Мы получали в лице верующих большой плод, который продолжает пребывать по сей день. Более того, я верю, что эти церкви сыграют важную роль в евангелизации всей страны, когда коммунистический Китай станет открытым для Евангелия.
Но когда это произойдет? Я тоже хотел бы знать это.
Совсем недавно я молился и спросил Бога:
— Господь, как насчет Китая?
Бог ответил мне:
— Коммунистический режим в Китае падет точно так, как он пал в России. Китайцы заимствовали свои доктрины у России, и эти доктрины окажутся в Китае такими же несостоятельными, как в России. Они смирятся от голода. Тогда двери их страны будут распахнуты для проповеди Благой вести. Подпольные проповедники будут открыто проповедовать, и в этой стране начнется неслыханное дотоле пробуждение.
Вот что Бог хочет сделать в последние дни. Он не хочет мелких побед. Он хочет спасать целые народы. В Китае проживает больше народа, чем в любой другой стране на земле, — полтора миллиарда человек.
— Но как их охватить? — спросил я. Господь ответил мне:
— Они не пойдут за тобой, пока не услышат тебя. Правительство вещает на страну на коротких волнах, и во многих китайских домах стоят коротковолновые приемники. Недавно наше служение обратилось к американскому правительству с просьбой разрешить работу коротковолновой радиостанции, чтобы вещать на Китай. Нам выдали разрешение на двенадцать с половиной миллионов ватт — это огромная мощность.
Наша новая станция будет расположена в центре Тихого океана и сможет охватить три миллиарда человек. Наши передачи из Шанхая будут услышаны так отчетливо, словно мы говорим из пригорода. Мы придем с такой мощью, что станции послабее просто заглохнут.
Когда наш проект с тремя коротковолновыми станциями будет завершен, мы станем говорить самым мощным голосом во всем мире.
Господь также сказал мне:
— Когда Китай будет готов к пробуждению, в каждом его порту и на каждой пристани приготовь лодки с рисом на миллионы долларов. Затем скажи китайцам, что Иисус любит их и что Он жив, — приди и ешь!
Аллилуйя! И это не просто мечты. Повинуясь Господу, мы уже сделали первые вклады, чтобы выполнить Его по веление.
И хотя наше служение базируется в Саут-Бенде, штат Индиана, я продолжаю ездить по всему миру, как обещал Господь. Моей главной ответственностью осталась проповедь Божьего Слова.
Однажды ранним воскресным утром я приехал в Каракас, Венесуэла. В аэропорту меня никто не встретил, и я почувствовал сильнейшее разочарование. «Я приехал проповедовать, — подумал я, — а пригласившие меня миссионеры обо мне забыли». Я знал лишь несколько фраз по-испански, а потому не решился самостоятельно искать своих миссионеров. Взяв чемодан, я вышел из здания аэропорта и сел в такси. Мне удалось объяснить водителю, что я хочу попасть в какую-нибудь евангелическую церковь, собственно говоря, в любую евангелическую церковь.
Через полчаса мы остановились у здания баптистской церкви. Было еще слишком рано для служения, и потому я стал оглядываться вокруг, пытаясь решить, что мне делать дальше. Затем я заметил дверной звонок и позвонил в него. На звонок ко мне вышел молодой американец.
— Сэр, простите, но я заблудился, — сказал я. — Меня должны были встретить миссионеры. Поэтому я не знаю, куда мне ехать. Я велел таксисту привезти меня в какую-нибудь евангелическую церковь, и я надеюсь, что не помешал вам. Меня зовут Лестер Самралл.
— Не может быть, — сказал он. — Вы действительно Лестер Самралл?
— Да, а в чем дело?
— Дело в том, что произошло чудо.
— Что же чудесного в том, что меня не встретили в чужом аэропорту?
— О, это, должно быть, Бог!
— Что вы имеете в виду?
— Я только что сидел и читал написанную вами книгу, — объяснил молодой человек. — Я читал, а потом сказал Богу: «Господь, этот человек еще жив?» Бог сказал: «Да». И тогда я попросил: «Боже, Ты не можешь привести его к моей двери?»
Затем баптистский проповедник схватил меня и крепко обнял. В то утро я проповедовал в его церкви. Я как раз заканчивал проповедь, когда в заднюю дверь просунул голову тот миссионер, который должен был встретить меня в аэропорту.
— Привет, — поздоровался я с ним, — ты почему не встретил меня?
Он был сильно смущен.
— Я живу за пятьдесят миль отсюда. Я выехал вовремя, но по пути у меня лопнуло колесо. Я не смог быстро справиться с этой проблемой. Пока я ждал техпомощь, я молился: «Господи, Лестер Самралл стоит там, в аэропорту, а я застрял здесь, на дороге, с лопнувшим колесом. Я не знаю, что делать». И Господь уверил меня, что все держит под Своим контролем.
Я усмехнулся:
— Ну и ну, — сказал я, — первый раз слышу, что Бог может повредить колесо, чтобы ответить на молитву.
Бог благ.
Он верен как в малом, так и в большом.
Когда я проповедовал в Токио, мне позвонили из дома. Где бы я ни находился, моя семья и штатные работники всегда знают о месте моего пребывания.
Мне сказали:
— Полчаса назад умерла твоя мама.
Я ответил:
— Я лечу домой.
Когда я сказал пригласившим меня людям, что у меня
умерла мама, они предложили отвезти меня в аэропорт.
Я быстро собрался и сел на ночной самолет. По пути домой я сожалел о том, что меня не было рядом, когда мама отошла к Господу. Затем я понял, что выполнял как раз то, о чем она просила Господа, — я проповедовал в земле язычников. Бог почтил молитвы моей матери.
Через несколько лет я приехал в Сингапур. Сингапур был начальным пунктом в моем турне по Востоку. Я собрался объездить, как когда-то с братом Картером, Филиппины, Гонконг и Японию. Весь мой путь был расписан по минутам.
Когда я проповедовал, меня вызвали к телефону и сообщили, что умерла моя сестра Леона. Я тут же вылетел самолетом домой и проповедовал на ее похоронах.
Ее смерть была для меня тяжелой личной утратой. Она очень любила меня, а для меня была самой любимой сестренкой. Мы были очень близкими людьми. Я любил ее, наверное, больше, чем кого бы то ни было, и знаю, что я тоже занимал в ее сердце совершенно особое место.
В такие печальные моменты Бог был верен как всегда. Особым благословением для меня была мысль о том, что моя мама и сестра приняты на небесах теплыми приветственными словами: «Хорошо, добрый и верный раб».